La alianza entre Codelco y SQM para la explotación de litio en el Salar de Atacama establece una megaempresa que operará entre 2025 y 2060, posicionando a Chile como el principal productor de litio mundial. El acuerdo, firmado a fines de 2023, asegura una producción adicional de 300 mil toneladas de litio entre 2025 y 2030, y una producción anual de 280 a 300 mil toneladas entre 2031 y 2060, mientras Codelco tomará el control administrativo en 2031, y el Estado chileno recibirá el 85% del margen operacional mediante pagos a Corfo, impuestos y utilidades de Codelco.
Por Fast Check CL
Codelco y SQM firmaron una alianza histórica para la explotación de litio en el Salar de Atacama, estableciendo una megaempresa que operará entre 2025 y 2060, en lo que convertirá a Chile en el principal productor de litio del mundo, fusionando las operaciones de SQM Salar y Minera Tarar. Inicialmente, SQM estará a cargo de la administración hasta 2030, y Codelco tomará el control desde 2031.
El acuerdo estipula que se espera una producción adicional de 300 mil toneladas de litio entre 2025 y 2030, mientras que para el periodo 2031-2060, la producción anual se mantendrá entre 280 y 300 mil toneladas. Económicamente, a partir de 2031, el Estado recibirá el 85% del margen operacional de la nueva producción mediante pagos a Corfo, impuestos y utilidades de Codelco como accionista.
En este contexto, el memorándum de entendimiento, firmado a fines de 2023, establece que la asociación comenzará el 1 de enero de 2025, una vez que se cumplan todas las exigencias legales, regulatorias, técnicas y ambientales, incluyendo un proceso de consulta indígena. Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, expresó su orgullo por esta nueva responsabilidad y su compromiso de hacer de Chile un líder en la producción de litio, según consigna La Tercera.
Aunque todavía faltan varios pasos antes de que la alianza se haga efectiva, Pacheco destacó el esfuerzo del equipo de Codelco por su trabajo en tiempo récord, tomando en cuenta que la asociación se estructurará como una sociedad conjunta en la que Codelco poseerá el 50% más una de las acciones, garantizando la continuidad operacional y el respeto del contrato de arrendamiento de SQM hasta 2030.
Detalles de la nueva sociedad
Esta nueva sociedad desarrollará un proyecto productivo que incorporará tecnologías avanzadas para aumentar la recuperación de litio y minimizar el impacto ambiental, mientras su directorio estará compuesto por seis miembros hasta 2030, con igual representación de ambas partes, y se ampliará a siete miembros en 2031, con mayoría de Codelco.
En cuanto a Julio Ponce Lerou, antiguo presidente de SQM, enfrentará una restricción que le impedirá participar en este proyecto, a raíz de la medida impuesta por Corfo en 2017, que prohíbe a Ponce Lerou y su familia participar en el directorio de SQM o sus filiales debido a su implicación en un escándalo de financiamiento irregular a la política.
En este sentido, dirigentes y parlamentarios oficialistas han solicitado que esta restricción se extienda más allá de 2030, cuando vence el contrato de arrendamiento del Salar de Atacama. El acuerdo especifica que no podrán ser directores de la nueva sociedad quienes hayan sido directores de SQM o Codelco por más de diez años, ya sea de forma continua o discontinua.
